В современном обществе курение является распространенной привычкой среди различных групп населения, в том числе среди женщин, подростков и даже детей.

Массовое распространение курения табака делает эту проблему не только медицинской, но и социальной. Число курильщиков во всем мире с каждым годом растет.

По данным ВОЗ употребление табака остается самой значительной предотвратимой причиной смерти во всем мире. Глобальная табачная эпидемия ежегодно приводит к смерти около шести миллионов человек, из которых более 600 000, сами не являясь курильщиками, умирают из-за воздействия уже вторичного табачного дыма, являясь жертвами принудительного курения.

Табачный дым может повлиять на функцию легких, вызывая заболевания, такие как астма, хроническая обструктивная болезнь дыхательных путей и другие. У курильщиков гораздо выше вероятность развития сердечных проблем, таких как высокое кровяное давление и сердечный приступ.

Курильщики не только вредят себе, но вторичный и третичный дым также влияют на жизнь их близких и окружающих людей. При сгорании сигареты 25% табака превращается в пепел, 25% - курильщик поглощает сам, а оставшиеся 50% воздействует на окружающих. Окружающие курящего люди, в том числе и ДЕТИ, превращаются в пассивных курильщиков.

Приобщение к курению происходит в основном в возрасте  от 10 до 14 лет. Однако путем кратковременного и нерегулярного вначале курения, возникает незаметно самая настоящая привычка к табаку, к никотину.

Никотин, являющийся нейротропным ядом, становится привычным и без него, в силу установившихся рефлексов, становится трудно обходиться. Многие болезненные изменения возникают не сразу, а при определённом «стаже» курения. Школьники в силу того, что мало заботятся о своем здоровье, не могут в силу незрелости оценить всю тяжесть последствий от курения. Для школьника, срок в 10 - 15 лет (когда появятся симптомы заболеваний), кажется чем-то очень далеким, и он живет сегодняшним днем, будучи уверенным, что бросит курить в любой момент. Однако бросить курить не так легко, как кажется на первый взгляд.

Следует отметить, что при хорошей осведомленности о вреде табакокурения для здоровья, немногие стремятся избавиться от никотиновой зависимости. Либо человек не осознает всей тяжести последствий употребления табака для своего здоровья или считает, что болезнь его не коснется, либо привычка курить настолько сильна, что нет возможности от нее отказаться. По статистике, бросить курить с первой попытки получается у менее 20 % курильщиков.

С 1 июня 2013 года вступил в силу Федеральный закон Российской Федерации от 23 февраля 2013 г. № 15-ФЗ «Об охране здоровья граждан от воздействия окружающего табачного дыма и последствий потребления табака», в котором под ограничением курения табака законодательством подразумевается не полный запрет его курения, а его снижение употребления путем установления запрета на курение на определенных территориях, установления специальных требований рекламы табачных изделий, установления обязательной маркировки табачных изделий, производимых на территории Российской Федерации, запрета реализации табачных изделий в определенных местах и определенным категориям лиц.

Подобные государственные меры не беспричинны, они продиктованы, прежде всего, медико-социальными показателями, которые бесспорно указывают, что курение табака является вредной привычкой, ухудшающей здоровье человека.

Поэтому, прежде чем приобрести очередную пачку сигарет, задумайтесь о своем здоровье!